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100% Voyage vous emmène à Kuala Lumpur en Malaisie. Notre guide de voyage vous fera découvrir une ville incroyablement dynamique et sauvage à la fois.
Partir en voyage à Kuala Lumpur
Bienvenue à Kuala Lumpur, une ville dynamique et diversifiée qui offre quelque chose pour tout le monde ! Des marchés de rue animés à la délicieuse cuisine locale, en passant par les gratte-ciel et les forêts tropicales luxuriantes, Kuala Lumpur est une destination passionnante pour les voyageurs de tous âges et de tous horizons. Que vous soyez à la recherche d’une escapade romantique, d’une aventure sauvage ou simplement d’un endroit pour vous détendre et profiter des paysages, la capitale de la Malaisie a quelque chose à vous offrir. Dans cet article, nous allons explorer ce qui fait de Kuala Lumpur une destination si populaire, et pourquoi vous devriez envisager d’y voyager.
À propos de Kuala Lumpur
En observant la ligne d’horizon éblouissante de Kuala Lumpur, ponctuée de gratte-ciel futuristes et de minarets fins, il est difficile de croire qu’il y a moins de 200 ans, la ville n’était rien de plus qu’une jungle infestée de malaria. Au cours de sa courte mais dramatique histoire, la ville a vu des souverains étrangers et des vagues de migrants laisser leur empreinte sur son architecture, sa cuisine et sa religion, si bien qu’aujourd’hui, cette métropole en plein essor prospère grâce à une multiplicité de cultures dynamiques qui ne manqueront pas de captiver tous les types de voyageurs.
Malgré toute son allure moderne, les enclaves ethniques de Kuala Lumpur restent imprégnées de tradition. Dans le quartier chinois, les maisons à mousse et les temples à encens entourent Jalan Petaling, une artère sensorielle qui regorge d’étals de marchands ambulants. Le rythme de Bollywood mène à Brickfields, ou Little India, connu pour ses maisons de curry et ses riches soieries. Découvrez un instantané de la vie locale authentique au marché couvert de Chow Kit ou cherchez la verdure à la réserve forestière de Bukit Nanas, un morceau de forêt tropicale au cœur de la ville.
Les personnes attirées par la ville pour son côté cosmopolite ne seront pas déçues. Nombreux sont ceux qui se rendent au Kuala Lumpur City Centre (KLCC) pour découvrir l’attraction phare de la ville, les tours Petronas, recouvertes d’acier et de verre, mais le quartier compte également de nombreux centres commerciaux à plusieurs étages, des bars élégants et des restaurants haut de gamme qui sont animés jour et nuit.
Les quartiers de Kuala Lumpur
Kuala Lumpur est une métropole animée composée de nombreux quartiers différents et variés. Voici quelques-uns des plus populaires :
Bukit Bintang : Situé au cœur de la ville, Bukit Bintang est un quartier populaire pour le shopping et le divertissement. Il abrite certains des centres commerciaux, des lieux de vie nocturne et des restaurants les plus luxueux de la ville.
Chinatown : Situé au centre de Kuala Lumpur, Chinatown est l’un des quartiers les plus animés de la ville. Il regorge de marchés animés, de stands de cuisine de rue et de temples chinois traditionnels.
Damansara Heights : Damansara Heights est un quartier résidentiel haut de gamme avec des maisons luxueuses, des communautés fermées et des parcs luxuriants. On y trouve également certains des meilleurs restaurants de la ville.
Kampung Baru : Kampung Baru est l’un des plus anciens quartiers de Kuala Lumpur. C’est un village malais traditionnel qui a été préservé malgré la modernisation de la ville. Il regorge de restaurants locaux, de mosquées et de marchés.
Bangsar : Bangsar est un quartier chic connu pour ses cafés, bars et restaurants branchés. C’est un lieu de rencontre populaire pour les jeunes et les riches de la ville.
Quand aller à Kuala Lumpur ?
Le climat de Kuala Lumpur, avec des températures diurnes constamment chaudes de 30-34°C (86-93°F) toute l’année. Les matins sont généralement secs, mais les après-midi sont fréquemment ponctués de brefs orages et de pluies torrentielles, qui passent généralement rapidement pour laisser les soirées fraîches et sans pluie après l’humidité de la journée. Les mois les plus humides sont de février à mai et de septembre à décembre. À cette époque, les rues peuvent être soudainement inondées, mais les eaux se retirent en quelques heures.
Une brève histoire de Kuala Lumpur
Il est difficile de croire que Kuala Lumpur n’existait même pas il y a 200 ans.
L’histoire de Kuala Lumpur est étonnamment courte – elle n’a vu le jour qu’à la fin des années 1850, lorsqu’un groupe de prospecteurs d’étain chinois s’est installé au confluent des rivières Klang et Gombak, dans ce qui était alors une jungle profonde infestée de moustiques. Les mines se sont transformées en un comptoir commercial qui est devenu une ville frontière.
Le développement de l’actuelle « KL » a commencé sous le régime colonial britannique, lorsque la petite colonie débraillée, en proie à des rivalités entre gangs, a été placée sous le contrôle d’un Kapitan ou chef chinois. Il s’appelait Yap Ah Loy et était responsable de l’aménagement de la ville.
La jungle a été défrichée et la construction de bâtiments plus importants en brique et en pierre a commencé. Grâce au recours à des charpentiers chinois qualifiés, bon nombre des bâtiments qui ont vu le jour ressemblaient aux maisons de commerce typiques du sud de la Chine.
La construction d’une ligne de chemin de fer, l’établissement de lois, de tribunaux, d’une prison et d’une école ont contribué à la modernisation précoce de la ville. C’est ainsi que KL a été proclamée capitale des nouveaux États malais fédérés à la fin du XIXe siècle.
Différentes communautés se sont installées dans des zones distinctes – les Chinois autour de Chinatown et du quartier commercial, les Malais et les Indiens le long de la rue Java, et les Britanniques autour de Padang, aujourd’hui connu sous le nom de place Merdeka.
La croissance de KL s’est poursuivie à un rythme soutenu jusqu’à sa capture par les Japonais en 1942. Mais l’administration britannique est revenue après la guerre, et les préparatifs de l’indépendance de la Malaisie ont commencé sérieusement, pour aboutir en 1963.
En 1969, des émeutes raciales ont éclaté entre les Malais et les Chinois. Près de 200 personnes sont mortes lors de l’incident du 13 mai, ce qui a conduit à une réforme économique nationale visant à réduire les monopoles chinois.
Depuis l’indépendance, Kuala Lumpur n’a cessé de se développer, notamment pendant les années de prospérité des années 1980 et 1990, pour devenir la ville ultramoderne (par endroits) qu’elle est aujourd’hui.
Se déplacer à Kuala Lumpur
Les transports publics
Kuala Lumpur dispose d’un système de transport public efficace et bon marché composé de bus et de trains, supervisé par Rapid KL (tél. : +60 3 7885 2585 ; www.myrapid.com.my). Des billets et des laissez-passer intégrés sont disponibles dans tous les trains et les bus qui relèvent de ce système. La MyRapid Card est une carte à puce rechargeable, qui déduit le prix du billet à chaque déplacement. Toutefois, les correspondances entre les différentes lignes de trains de banlieue peuvent être déroutantes et il faut parfois un certain temps pour s’habituer au système. Heureusement, l’anglais est presque universellement parlé, de sorte que la communication n’est jamais un problème.
Rapid KL exploite deux lignes de métro léger (LRT) qui traversent la ville. La ligne Kelana Jaya relie Kelana Jaya à Gombak via KL Sentral. La ligne Ampang relie Sentul Timur à Ampang sur une branche et Sri Petaling sur l’autre. Pour un accès facile aux principaux sites touristiques du centre, Rapid KL exploite également le KL Monorail, qui relie Titiwangsa à un arrêt situé à proximité de la gare Sentral de Kuala Lumpur, mais pas à l’intérieur.
Outre les services de Rapid KL, KTM (tél. : +60 3 2267 1200, en Malaisie uniquement ; www.ktmb.com.my) propose des trains vers les banlieues en utilisant les lignes ferroviaires longue distance. Les deux lignes, Tanjung Malim-Sungai Gadut et Batu Caves-Pelabuhan Klang, se croisent à KL Sentral.
Des bus gérés par Rapid KL et Metro Bus (tél. : +60 3 5635 3070) complètent le réseau ferroviaire, reliant les différentes gares et empruntant la plupart des rues principales. Cependant, la plupart des visiteurs préfèrent le train, car les itinéraires et le système complexe de classes de bus et de tarifs peuvent être déroutants.
Taxis
On trouve des stations de taxis à des endroits fixes dans toute la ville. Il est également possible de faire signe aux taxis dans la rue, mais les chauffeurs ne peuvent s’arrêter que s’ils peuvent le faire sans perdre leur place dans la file d’attente. Officiellement, les tarifs doivent être indiqués au compteur. Dans la pratique, la plupart des conducteurs demandent un tarif fixe. Soyez prêt à marchander et ne soyez pas surpris si les chauffeurs refusent catégoriquement de se rendre à certains endroits aux heures de pointe. Public Cab (tél. : +60 3 6259 2029) et Sunlight Taxi (tél. : +60 3 9200 1166, en Malaisie uniquement) proposent des taxis avec réservation préalable.
Conduite
Les routes sont généralement de bonne qualité, mais le système de sens unique et l’enchevêtrement de viaducs, de passages souterrains et de tunnels peuvent être source de confusion. La circulation ralentit à un rythme d’escargot aux heures de pointe ; si possible, prenez le train de banlieue à ce moment-là. Les scooters omniprésents sont un danger constant dans la ville, et pas seulement pour leurs propres conducteurs.
Les parkings sont principalement situés dans les grands hôtels et les centres commerciaux du centre-ville. Les parkings publics gratuits, en revanche, sont inexistants dans le centre.
Location de voitures
Il existe de nombreuses sociétés internationales de location de voitures, et les véhicules sont bien entretenus. Parmi les sociétés, citons Avis (tél. : 1800 882 487 ; www.avis.com.my) et Hertz (tél. : 0330 365 3001 ; www.hertz.com.my). Les conducteurs doivent généralement être âgés d’au moins 23 ans et être titulaires d’un permis de conduire complet depuis deux ans. Il est conseillé d’être titulaire d’un permis de conduire international.
Location de bicyclettes
Avec son trafic périlleux et son réseau routier déroutant, Kuala Lumpur n’est pas une ville à négocier à vélo.
Choses à voir à Kuala Lumpur
Marché central
L’emblématique marché central art déco est rempli d’étals ethniques séduisants vendant toutes sortes de batiks, de poteries, de sculptures sur bois, de vanneries, de poignards Kris et d’autres objets d’artisanat malaisien parfaits pour les souvenirs à emporter. Une galerie annexe cachée accueille des expositions d’art et des ateliers, et le deuxième niveau est consacré à une aire de restauration animée.
Dataran Merdeka
Entourée de bâtiments historiques, la place centrale de Kuala Lumpur est dominée par un mât où le drapeau malaisien a été hissé pour marquer l’indépendance en 1957. À l’ouest de la place se trouve le Royal Selangor Club, un ancien repaire de colons fortunés, tandis qu’en face se trouve le bâtiment du Sultan Abdul Samad, datant du XIXe siècle, remarquable pour ses tourelles fantaisistes de style mauresque.
La gare de Kuala Lumpur
L’écrivain Paul Theroux a résumé ce bâtiment unique en le qualifiant de « plus grande gare d’Asie du Sud-Est ». Ses minarets, tours, arches et flèches datent de 1911, mais aujourd’hui, la gare ne sert que d’arrêt mineur pour les trains de banlieue. Néanmoins, il vaut la peine de visiter ce buffet d’architecture unique qui incorpore les styles mauresque et colonial.
Musée des arts islamiques de Malaisie
Voisin de la mosquée nationale, ce musée fascinant présente une étonnante collection de peintures, sculptures, bijoux, tapis, céramiques et manuscrits religieux islamiques provenant de tout le monde musulman. Parmi les pièces maîtresses, citons d’exquises tuiles peintes à la main et des copies médiévales enluminées du Coran. Prévoyez deux heures pour explorer les galeries climatisées et admirer le dôme extérieur impressionnant.
Jardins botaniques Perdana (Jardins du lac)
Couvrant 90 hectares (200 acres), cette oasis verte tentaculaire a été aménagée en 1888 lorsque les colons britanniques ont construit d’élégantes maisons autour de la verdure paysagée. Les terrains comprennent des lacs pour la navigation de plaisance, des pavillons et des jardins de sculptures, ainsi qu’un jardin d’hibiscus comptant 500 espèces, une maison des papillons et un excellent parc ornithologique avec des oiseaux exotiques de Malaisie. Des visites guidées gratuites sont proposées les jours de semaine.
Muzium Negara (Musée national)
Le musée national est une étape incontournable pour quiconque s’intéresse à la richesse de l’histoire et de la culture de la Malaisie. Achevé en 1963, ce bâtiment accrocheur combine des éléments architecturaux de toute la nation et présente des expositions couvrant tous les domaines, de la culture tribale aux temps modernes. Des visites guidées gratuites en anglais sont organisées du lundi au samedi.
Menara Kuala Lumpur
L’une des plus hautes tours de télécommunications du monde, le Menara Kuala Lumpur, coiffé d’un dôme et ressemblant à une aiguille, offre une vue panoramique fantastique à 360° depuis son poste d’observation de 276 m de haut, qui surplombe les tours Petronas et les gratte-ciel environnants. C’est un bon point de départ pour s’orienter et on y trouve également un restaurant tournant, des cafés et une boutique de souvenirs.
Le temple de Sin Sze Si Ya
Considéré comme le plus ancien temple chinois de Kuala Lumpur, le petit temple Sin Sze Si Ya a été construit en 1864 et se cache dans une ruelle facile à manquer du quartier chinois. Agrémenté de lanternes rouges, ce temple à l’encens est décoré de magnifiques objets d’art ; des baguettes de voyance sont fournies aux fidèles.
Masjid Negara (Mosquée nationale)
Construite en 1965, la mosquée nationale est un bâtiment géométrique saisissant, empreint de symbolisme islamique. Son toit est en forme d’étoile à 18 branches, représentant les 13 États de Malaisie et les cinq piliers de l’islam, tandis que la salle de prière principale peut accueillir jusqu’à 15 000 fidèles. Les visiteurs sont les bienvenus en dehors des heures de prière mais doivent s’habiller modestement.
Activités à faire à Kuala Lumpur
Échappez à la ville et allez à la plage
Kuala Lumpur se trouve à environ une heure de la côte, mais si vous avez envie d’une dose de mer et de sable, la plage la plus proche se trouve à Port Dickson, à 90 km (50 miles) à l’ouest de la ville. Il faut quelques heures pour s’y rendre en bus (http://portdickson.info/how-to-go.htm) et la plage n’est pas terrible. Une option plus attrayante est l’île de Pangkor (www.malaysiasite.nl/pangkorbuses.htm), sur la côte près de Lumut.
Explorez l’incroyable jungle de KL
Il y a des réserves de jungle tout autour de KL où vous pouvez découvrir la forêt tropicale de première main. La meilleure est la forêt vierge située au nord de la ville, à Templer’s Park, où vous trouverez des sentiers de randonnée, des cascades et, Dieu merci, aucun bruit de circulation. Si vous voulez vous récompenser de toutes ces randonnées, passez une nuit au luxueux Templer Park Rainforest Retreat (tél. : +60 16203 8562 ; www.tprr.net).
Explorez les eaux cristallines de la Malaisie
Certaines des meilleures plongées d’Asie se font autour des îles idylliques de Tioman et Perhentian. Vous pouvez tout organiser vous-même ou laisser une agence s’occuper de tout. Les boutiques de plongée de Kuala Lumpur telles que Planet Scuba (tél. : +60 3 6203 3366 ; www.planetscuba.com.my) vous fourniront des recommandations et tous les cours et/ou équipements dont vous avez besoin.
Apprenez à cuisiner comme un Malais
La cuisine malaise n’est peut-être pas la plus prisée des cuisines asiatiques, mais ses currys Rendang procurent de véritables plaisirs terrestres. Un cours dispensé par le très apprécié LaZat (tél. : +60 19 238 1198 ; www.malaysia-klcookingclass.com) commence par un marché local avant de retourner à l’école, où l’on vous enseignera les classiques de la Malaisie et des pays qui inspirent sa cuisine – principalement la Chine, l’Inde et la Thaïlande.
Faites une partie de golf sur le plus vieux parcours d’Asie
Le golf est de plus en plus populaire en Malaisie, et de nouveaux parcours poussent comme des champignons autour de la capitale. Toutefois, le plus célèbre est le Royal Selangor Golf Club (tél. : +603 9206 3333 ; www.rsgc.com.my) situé en plein cœur de Kuala Lumpur, construit en 1893 et le plus ancien d’Asie. Il n’est pas fait pour les débutants et vous devrez être l’invité d’un membre pour accéder à ses pelouses luxuriantes.
Shopping à Kuala Lumpur
Kuala Lumpur est le paradis des amateurs de shopping, avec des marchés débordant d’artisanat et de bric-à-brac culturel et des centres commerciaux futuristes et des grands magasins regorgeant de marques internationales de mode et des derniers appareils électroniques grand public. Les prix sont bas par rapport aux normes internationales et les bonnes affaires abondent, surtout si vous récupérez les droits de douane au départ. Le marchandage est la norme dans les marchés de rue ; pour réaliser les meilleures économies dans les centres commerciaux, rendez-vous pendant le carnaval annuel des méga soldes, de mi-juin à août.
Quartiers clés
Le quartier commerçant le plus important est celui que l’on appelle le Triangle d’or – la zone délimitée par Jalan Pudu, Jalan Ampang, Jalan Imbi et Jalan Tun Razak. C’est là, entre les gratte-ciel, que l’on trouve des centres commerciaux de la taille d’un hangar à avions et des grands magasins climatisés proposant toutes les grandes marques internationales. D’autres centres commerciaux chics sont disséminés dans la banlieue. Pour des souvenirs culturels intéressants, essayez Chinatown (pour les lanternes et autres bric-à-brac chinois) et Little India (pour les tissus colorés et les représentations de divinités hindoues).
Marchés
Le marché de rue le plus populaire de KL est le marché de nuit sur Jalan Petaling dans Chinatown, mais la plupart des articles en vente sont des contrefaçons de marques occidentales, généralement de qualité très inférieure. Vous trouverez des souvenirs plus intéressants dans les ruelles de Chinatown et autour de Jalan Tuanku Abdul Rahman dans Little India, où se tient chaque samedi soir un marché de nuit très animé. Vous pouvez également vous rendre au Central Market sur Jalan Hang Kasturi pour une sélection impressionnante d’objets artisanaux provenant de tout le pays.
Centres commerciaux
Les centres commerciaux et les grands magasins abondent, en particulier dans le Triangle d’Or. Jalan Bukit Bintang est un bon endroit pour commencer votre quête de bonnes affaires. À proximité, le luxueux centre commercial KLCC Suria et la très extravagante Starhill Gallery offrent peut-être la thérapie commerciale la plus sophistiquée de la ville.
Heures d’ouverture des magasins à Kuala Lumpur
La plupart des magasins sont ouverts tous les jours de 9h00 à 17h00, les centres commerciaux étant généralement ouverts tous les jours de 10h00 à 22h00. Cependant, certains petits magasins ferment le dimanche. La taxe de vente est généralement de 10 % ou moins.
Souvenirs
Si la mode internationale et l’électronique font partie des meilleures affaires à Kuala Lumpur, l’artisanat traditionnel abonde. Le Central Market est le meilleur endroit pour trouver des sculptures sur bois, des batiks, des songkets et d’autres objets artisanaux, mais vous pouvez trouver des bric-à-brac religieux accrocheurs dans les ruelles de Chinatown et Little India. Disponible dans tous les points de vente de KL (ou directement à l’usine de Setapak Jaya), Royal Selangor Pewter est un souvenir sophistiqué. La boutique du musée des arts islamiques de Malaisie propose des cadeaux originaux inspirés de l’art islamique traditionnel. Les poignards kris portés par les Malais sont également des souvenirs populaires, mais assurez-vous que vous êtes autorisé à importer de tels articles dans votre pays.
Informations fiscales
Il est possible de faire des achats hors taxes, mais vous devrez demander un formulaire de remboursement des taxes avant le paiement. Vous devrez le présenter à l’aéroport pour obtenir un remboursement au moment du départ.
Restaurants et alimentation à Kuala Lumpur
À Kuala Lumpur, manger au restaurant est le passe-temps favori de tous, grâce à la diversité culinaire de la ville, qui reflète sa population multiethnique. Les marchés de rue et les aires de restauration attirent les passants affamés avec leur gamme de sautés malais traditionnels, de plats de nouilles chinoises et de curry de légumes indiens épicés, tandis que Chinatown et Little India offrent de nombreux autres plats ethniques bon marché. Pour les options occidentales, suivez la foule cosmopolite de la ville au KLCC, qui regorge de restaurants élégants, de vues sur les toits et de chefs célèbres.
Kuala Lumpur est une ville dynamique qui offre un large éventail de plats traditionnels à essayer. Voici quelques-uns des plats les plus populaires à déguster lors d’un séjour à Kuala Lumpur :
Nasi Lemak : Il s’agit d’un plat malaisien populaire composé de riz parfumé à la noix de coco, servi avec divers accompagnements tels que des œufs durs, des anchois, des cacahuètes et du sambal (pâte de chili).
Char Kuey Teow : Il s’agit d’un type de nouilles de riz plates sautées qui sont cuites dans un mélange de sauce soja, de pâte de chili, de pâte de crevettes et d’autres assaisonnements. Il est souvent servi avec des crevettes, des œufs et des saucisses chinoises.
Roti Canai : Il s’agit d’un type de pain plat qui est généralement servi avec du curry et qui est un aliment populaire pour le petit-déjeuner en Malaisie.
Satay : Il s’agit d’un type de viande en brochettes, comme le poulet ou le bœuf, qui est grillé puis servi avec une sauce épicée aux arachides.
Curry Laksa : il s’agit d’une soupe de nouilles cuite dans un bouillon épicé à base de lait de coco et remplie de crevettes, de tofu, de poisson et de légumes.
Vie nocturne à Kuala Lumpur
La scène nocturne animée de Kuala Lumpur répond à tous les goûts et à toutes les envies, qu’il s’agisse d’un concert classique ou d’une soirée DJ. Bien que la Malaisie soit un pays musulman, l’alcool est en vente libre et de nombreux endroits proposent des happy hours. Les citadins se rassemblent dans les adresses glamour du KLCC, où certains des meilleurs bars à voir sont situés au sommet des gratte-ciel et offrent des vues fabuleuses. La zone autour de Changkat Bukit Bintang regorge de bars et de pubs de style occidental qui attirent une foule de jeunes fêtards, et la banlieue en plein essor de Bangsar, juste au sud du centre, promet une ambiance plus détendue avec ses bars à cocktails et ses bars clandestins.
Les sites Internet du magazine Vision KL (www.visionkl.com) et de Time Out (www.timeoutkl.com) proposent tous deux des listes actualisées de la vie nocturne.
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